荆门——天炉酥饼的传说

三月阳光

舌尖上的钟祥美食，说不完，道不尽。其民间传统食品天炉酥饼，可谓是一绝。
　　天炉酥饼，又名巴炉饼子，其色泽金黄、蓬松起酥、香脆可口，从古至今，都是晚辈孝敬老人的最佳食品。
　　说起天炉酥饼的来历，在钟祥民间还流传着一个孝子感人的故事。相传，明弘治年间，钟祥郢中城内有一孝子，自他出生那天起，父亲就离开了人世，母亲含辛茹苦地把他抚养成人，母子俩相依为命，儿子特别孝顺母亲。就在他刚满16岁那年，母亲突然病倒了，这一病就是卧床不起，他不厌其烦地为母亲洗澡擦身，端屎倒尿，变着法子让母亲吃点食物。没想到，母亲的病情越来越重，到了茶饭不思的程度。这下可急坏了孝子。俗话说，人是铁，饭是钢，一天不吃饿得慌。为了让母亲开胃进食，他四处求医无效，又东奔西跑找厨师讨教食品，结果还是不合母亲的口味。
　　那么，该怎样让母亲顺味进食呢？一天深夜，孝子冥思苦想，不能入睡，他决定出门为母亲找食品。刚出家门，突然电闪雷鸣，一道白光照亮了他面前的路，他顺着白光往前跑，不知跑了多远的路程，也不知跑了多长的时间，当他跑到一座山崖时，只见眼前被一家四合院挡住了去路，门上挂有一块“食品作坊”的匾，他喜出望外，忙上前敲门。“我知道你要来，你就是那位孝子吧，是为你母亲而来？”开门的是一位白发苍苍的白案师傅。“是的，晚辈见过长老大师！您知道我要来？”他跪求白案师傅：“请您制作一种能让母亲食用的食品。”“你的孝心，感天动地，我能不知道吗？”白案师傅仔细琢磨，当夜遂用精制面粉发酵后，加麻油、面粉热炒成的香酥，制作成圆形小酥饼，放入天炉里用炭火温烤。
　　所谓天炉，就是用平卧的瓦缸，内壁糊以白山泥土，阴干成形后放在木架上，被称为天炉。烤饼时，将燃烧的木炭置于炉中，再将酥饼生料紧贴在白山泥土内壁上烤熟即成。经天炉烤出的酥饼，色泽金黄，酥、脆、香味俱全，入口即化，起名叫天炉酥饼。原来是孝子的孝心感动了天帝，遂派天厨大师下凡，来帮助孝子了却孝心的。
　　当时，孝子怀揣天炉酥饼，迎着黎明的曙光往回赶，到家后，他掏出散发体温的热酥饼，喂给母亲吃，尚合母亲口味，母亲的病情开始好转，后来完全恢复了健康。从此，孝子就传承了天炉酥饼的制作工艺，其孝德也名扬天下，蕴含着孝心的天炉酥饼也流传到了人间。
　　几百年来，天炉酥饼的制作工艺和原材料不断得到更新和改进，其品质越来越好，又称巴炉饼子，深得消费者的青睐，更是人们孝敬长辈的传统特色美食。